Overbooking en EE. UU.

En Estados Unidos, el overbooking es una práctica común entre las aerolíneas, donde venden más boletos que el número real de asientos disponibles en un vuelo. Esto se hace en base a la suposición de que algunos pasajeros pueden no presentarse, lo que permite a la aerolínea maximizar sus ingresos.

Si se le niega el embarque involuntariamente debido a un overbooking y la aerolínea no puede encontrar un arreglo alternativo que lo lleve a su destino dentro de un período de tiempo determinado, puede tener derecho a una compensación. El monto de la compensación generalmente se basa en la duración de la demora y el precio de su boleto, hasta un límite determinado establecido por el Departamento de Transporte (DOT).

Los límites de compensación son los siguientes:

1. 200 % de la tarifa de ida: si la aerolínea organiza un transporte alternativo que llegue a su destino dentro de una o dos horas (para vuelos nacionales) o de una a cuatro horas (para vuelos internacionales) de su hora de llegada programada originalmente.
2. 400 % de la tarifa de ida: si la aerolínea organiza un transporte alternativo que llegue a su destino más de dos horas después (para vuelos nacionales) o más de cuatro horas después (para vuelos internacionales) de su hora de llegada programada originalmente.

Retrasos/cancelaciones de vuelos en EE. UU.

Los gastos de viaje adicionales pueden acumularse rápidamente si su itinerario no sale según lo planeado. Para proteger a los pasajeros de los retrasos y cancelaciones de vuelos, el Departamento de Transporte ha creado un marco para manejar estas situaciones.

Pasajeros que tienen derecho a reembolsos si el vuelo se cancela o se modifica significativamente, esto incluye retrasos en la salida o llegada de:

• Vuelos nacionales: más de 3 horas
• Vuelos internacionales: más de 6 horas

Reembolsos por demora de equipaje: los pasajeros tienen derecho a reembolsos si su equipaje no se devuelve dentro de los plazos designados:

• dentro de las 12 horas posteriores a la llegada de un vuelo nacional a la puerta o
• dentro de las 15 a 30 horas posteriores a la llegada de un vuelo internacional a la puerta de embarque, según la duración del vuelo

Reembolsos por servicios no proporcionados, como Wi-Fi: los pasajeros tienen derecho a reembolsos si las aerolíneas no brindan servicios pagos, como Wi-Fi, selección de asientos o entretenimiento a bordo.

Disposiciones clave:

La norma del DOT tiene como objetivo simplificar el proceso de reembolso para los pasajeros, garantizando que reciban la compensación que se les debe. La norma final establece que los reembolsos deben cumplir con las siguientes pautas:

• Emisión automática: las aerolíneas deben emitir reembolsos automáticamente sin que los pasajeros tengan que solicitarlos explícitamente.
• Procesamiento rápido: las aerolíneas y los agentes de boletos deben procesar los reembolsos rápidamente. Para las compras con tarjeta de crédito, los reembolsos deben realizarse dentro de los siete días hábiles y, para otros métodos de pago, los reembolsos deben emitirse dentro de los 20 días calendario.
• Efectivo o método de pago original: las aerolíneas y los agentes de boletos deben proporcionar reembolsos en efectivo o en la forma de pago original utilizada para la compra (por ejemplo, tarjeta de crédito o millas aéreas). No se pueden sustituir los vales, los créditos de viaje ni otras formas alternativas de compensación a menos que el pasajero opte por aceptarlos.
• Importe total reembolsado: los pasajeros tienen derecho a un reembolso total del precio de compra del billete, menos el valor de cualquier parte del transporte ya utilizado. Este reembolso debe incluir todos los impuestos y tasas impuestos por el gobierno, así como las tasas impuestas por la aerolínea.

It’s important to note that these rules will be implemented at a future date after the bill has been passed.

Graphic Explaining the Breakdown of Claims by Miles – USA

The expected claim for a delay or cancellation by a US-operated flight varies from airline to airline.

Summary of New DOT Rules and Airline Lawsuit

New DOT Rules on Airline Fees and Refunds

Disclosure of Fees: Airlines must disclose all fees upfront, including charges for checked bags, carry-on bags, and reservation changes or cancellations. These fees cannot be hidden behind hyperlinks.

Automatic Refunds: Airlines are required to automatically issue refunds if a flight is canceled or significantly changed (more than 3 hours for domestic flights, 6 hours for international flights). Refunds are also required if checked bags are significantly delayed (over 12 hours for domestic, 15 to 30 hours for international) or if ancillary services (like Wi-Fi or seat selection) are not provided.

Refunds Format: Refunds must be in cash or the original form of payment unless the passenger willingly accepts travel vouchers.

Implementation Date: These rules will go into effect on October 28, 2024.

Additional Information:

The rules are part of the DOT’s efforts to expand passenger rights and eliminate “junk fees.”

A future rule addressing family seating fees is expected, and an online family seating dashboard is already available.

These rules are expected to be enacted on October 28, 2024.

Airline Lawsuit Against DOT

Plaintiffs: Major airlines (American, Delta, United, JetBlue, Hawaiian, and Alaska) and Airlines for America have filed a lawsuit against the DOT.

Arguments: Airlines claim the rule will confuse passengers and argue that regulating private business operations in a thriving marketplace is beyond DOT’s authority.

DOT’s Defense: The DOT plans to vigorously defend the rule, emphasizing its intention to protect consumers from hidden fees and ensure price transparency.

Context:

Southwest Airlines’ Stance: Southwest, which did not join the lawsuit, supports clear fee disclosures and recently launched a compensation program for delays, showing a different approach compared to the suing airlines.